Die Reggaewelt bedauert den Verlust eine ihrer einprägsamsten Stimmen. Am 2. Februar ist Bunny Ruggs, Frontsänger der Gruppe Third World, im Alter von 65 Jahren verstorben. William Clarke, wie er bürgerlich hiess, begann seine Karriere in der Mitte der 60er Jahre. Bevor er bei Third World einstieg, nahm Bunny Ruggs bei Lee Scratch Perry auf, veröffentliche Singles im Duo als ‚Bunny & Ricky‘ und war für kurze Zeit Mitglied bei einer frühen Formation von Inner Circle.
Gegründet wurde Third World 1973 vom Keyboarder Michael „Ibo“ Cooper und Gitarristen Stephen „Cat“ Coore, drei Jahre später stiess Bunny Ruggs dazu, der seither an jeder Third World Platte beteilgt war. 1977 erschien ’96 Degrees In The Shade‘, das heute als einer der grössten Reggae-Anthems überhaupt gilt. Mit ihrem Crossover-Sound, der stark beinflusst war von Funk & Disco-Gruppen wie ‚Earth, Wind & Fire‘ oder ‚Stevie Wonder‘ und Gitarrensolis & modernen Keyboard-Sounds erreichten Third World das amerikanische & europäische Publikum. Besonders eingeschlagen ist ihre Intepretation von ‚Now That We Found Love‘ der RnB-Gruppe ‚The O’Jays‘. Mit ihrem Stilmix entfernten sich Third World vom typischen Roots-Reggae in Jamaika und wurden von Puristen immer wieder als verwässert bezeichnet, sind aber eine der wichtigsten Repräsentanten des Reggae’s und öffneten viele Türen für andere Bands aus Jamaika.
Bereits 2013 bei der 40-jährigen Jubiläumstour fehlte Bunny Ruggs aus gesundheitlichen Gründen bei einigen der Shows und wurde von AJ Brown ersetzt. Am Sonntag, 2. Februar verstarb Bunny Ruggs an Leukämie in Orlando, USA. RIP big man!
httpv://www.youtube.com/watch?v=tZpeg8Lx87k
httpv://www.youtube.com/watch?v=QGrvjnXt7eU